PARİS — Engebeli arazide ilerleyen Benoît Gallot’nun ayak sesleri altında kuru yapraklar hışırdadı. Defne ve mürver çalılarının yanında durdu ve yapraklarını bir kenara çekip ufalanan bir taş sütun dizisini ortaya çıkardı. Yakındaki bir ağaca tünemiş bir muhabbet kuşu çığlık attı.
Fransa’nın yemyeşil ormanlarından birinin derinliklerinde bir sahneye benziyordu – ama bu, dünyanın en çok ziyaret edilen mezarlık alanlarından biri olan, doğu Paris’teki işlek caddelerin arasında yer alan Père-Lachaise Mezarlığı’ndaydı.
Mezarlık uzun zamandır Jim Morrison, Oscar Wilde ve Edith Piaf gibi ünlü sanatçıların son dinlenme yeri olarak biliniyor. Ancak son yıllarda şehrin flora ve faunası için bir sığınak haline geldi. Tilkiler ve alaca baykuşlar, burayı yuva yapan birçok hayvan arasındadır.
Mezarlığın alanın bakımının denetlenmesinden ve defin alanlarının tahsisinden sorumlu küratörü Bay Gallot, sarmaşıklar ve yabani otlarla kaplı mezar taşları arasında yürüyüşünü sürdürürken, “Doğa haklarını geri alıyor,” dedi.
Nekropolün yeşillendirilmesi, yoğun başkent, artan sıcaklıklar karşısında daha iklim dostu hale getirmek için kentsel peyzajını yeniden tasarlarken, pestisitleri aşamalı olarak ortadan kaldırma ve mezarlığı Paris’in yeşil ciğerlerinden birine dönüştürmeye yönelik onlarca yıllık bir plandan kaynaklanıyor.
Bu çabalar, ölüme adanmış bir alanda vahşi yaşamı teşvik ederek, insan dışı yaşam izlerinin uzun süredir ölülere saygısızlık olarak görüldüğü Fransız mezarlıklarının geleneklerinde de küçük bir devrime neden oldu.
Bay Gallot, “Tam bir geri dönüş yaptık,” dedi. Père-Lachaise, “yaşayanların ve ölülerin bir arada yaşayabileceğini” gösterdiğini ekledi.
1804’te açılan, adını XIV. Louis’nin papazı Rahip François de La Chaise d’Aix’den alan 110 dönümlük mezarlık, Paris’in merkezine bakan bir tepenin üzerinde yer alıyor. İlk mezar taşları, park benzeri bir ortamda ağaçlara ve bitkilere sürtünüyordu.
Ancak yerin itibarı arttıkça gür yeşillikleri azaldı. İlk olarak, 1817’de yeniden yerleştirilen oyun yazarı Molière ve şair Jean de La Fontaine’in şüpheli kalıntılarının gelişi, Parislileri ünlü sakinlerin yakınında kendi son dinlenme yerlerini talep etmeye sevk etti. Mezarlığın engebeli arazisinde oyulmuş mahzenler ve şapeller filizlendi ve vahşi yaşamı kemirdi.
Bugün, Paris’in yaşayan nüfusunun yaklaşık yarısı olan Proust, Chopin ve Sarah Bernhardt da dahil olmak üzere yaklaşık 1,3 milyon insan burada gömülü.
Geçen yüzyılın ikinci yarısında, yoğun yabani ot kontrolü nedeniyle doğa daha da geri çekildi. Mezarlık rehberi ve tarihçisi Bertrand Beyern’e göre, mezar taşlarının yemyeşil manzaralara dağıldığı İngiltere ve Avusturya gibi kuzey ve orta Avrupa’nın aksine, Fransa ve diğer Latin Amerika ülkeleri daha sade, taşlı mezarlık alanlarını tercih ettiler.
Ölülere saygı nedeniyle, yas tutanlar dışında hiçbir yaşam belirtisinin içeri girmesine izin verilmedi.
1983’ten beri mezarlıkta bahçıvanlık yapan Jean-Claude Lévêque, “En küçük karahindibanın bile temizlenmesi gerekiyordu” dedi. Kendisinin ve diğerlerinin yılda birkaç kez galonlarca pestisiti mezar alanlarına nasıl boşalttığını hatırladı. “‘Golf yeşili’ zihniyetiydi.”
Bu yaklaşım, 2011 yılında şehrin belediye yönetiminin Paris mezarlıklarını çevresel nedenlerle pestisitleri aşamalı olarak kaldırmaya teşvik etmesiyle değişmeye başladı. O zamanlar başkentin varoşlarındaki başka bir mezarlıkta çalışan Bay Gallot, başlangıçta girişime “çok düşmanca” davrandığını söyledi.
Ancak çiçeklerin tekrar açtığını ve kuşların yuvaya döndüğünü görmek onu ikna etti.
2015 yılına kadar herbisitlere yönelik tam bir yasak getirildi ve Paris belediye meclisinde çalışan bir doğa bilimci olan Xavier Japiot, sonuç olarak “zengin bir ekosistem” geliştiğini söyledi.
Siklamen çiçeklerinin böbrek şeklindeki yaprakları – beyaz, pembe veya lavanta – yükseltilmiş mahzenler arasında ortaya çıkmıştır. Kızılgerdanlar ve sinekkapanlar da dahil olmak üzere tüm kuş koroları mezarlığın geniş gölgeliklerinde ikamet ediyor.
Bazı ziyaretçiler değişiklikleri sadece hoş değil, aynı zamanda güven verici buldu.
Père-Lachaise’nin Arnavut kaldırımlı sokaklarında dolaşan 73 yaşındaki emekli Philippe Lataste, “Bu doğal çeşitlilik dikkatinizi ölümden uzaklaştırıyor” dedi. “Daha az korkutucu.”
En muhteşem vahşi yaşam salgını, olağanüstü bir üzüntü anında geldi: koronavirüs krizi. Nisan 2020’de, kilitlenmiş hayalet bir Paris’te, Bay Gallot mezarlıkta bir çift tilki ve onların dört yavrusuyla karşılaştı, bu şehir sınırları içinde ender görülen bir durumdur.
Gallot, “kesintisiz cenazelerin” damgasını vurduğu bir dönemi anımsayarak, “O çocukları o anda görmek gerçekten iyi hissettirdi” dedi.
Sitenin yeşillendirilmesi, tipik bir yılda toplam sayısı üç milyonu aşan yeni bir ziyaretçi kitlesi getirdi. Şimdi, dünyanın her yerinden mezarlığın en ünlü mezarlarını arayan, ünlülerin haritalarına burnunu sokan turist akınının yanı sıra, doğa kaçamağı vaadiyle çekilen daha fazla yerel yürüyüşçü var.
Bir pazar sabahı 20 doğasever, burunlarını kırmızıya çeviren şiddetli soğuğa yılmadan mezarlıkta kuş turuna katıldı. Ellerinde dürbünle, Père-Lachaise’i yeni oyun alanları yapan iki amatör ornitolog Philippe Rance ve Patrick Suiro’nun yorumlarını dikkatle dinlediler.
Bir ellerinde dürbün, diğer ellerinde denge için bir mezar taşı tutan grup, her pamukçuk ya da ispinoz cıvıltısında donup kalıyordu. Buranın en ünlü türü, yeşil tüyleri ve tiz cıvıltılarını kaçırmanın zor olduğu Gül Halkalı Muhabbet Kuşları’dır. Efsaneye göre, Afrika ve Hindistan’a özgü muhabbet kuşunun ataları, 1970’lerde Paris havaalanındaki bir konteynırdan kaçtı ve o zamandan beri kuş sürüleri Fransız başkentinin her yerine yayıldı.
Bay Suiro, son yirmi yılda 100’den fazla kuş türü saydığını söyledi. Açık mahzenlerde kuru mama bırakan kedi hayranları tarafından beslenen mezarlığın bir zamanlar muazzam olan kedi popülasyonunun, büyük ölçüde yerini ardıç kuşlarına bırakan kısırlaştırma operasyonları nedeniyle azalmasına sevinmekten kendini alamadı.
Tutkulu bir doğa bilimci olan Bay Suiro, Latin isimleriyle anmayı sevdiği düzinelerce orkideyi de belgeledi. Pazar günkü yürüyüş sırasında heyecanla, “Epipactis Helleborine,” dedi, yosun kaplı iki mezar taşının arasından çıkan dayanıksız bir gövdeyi işaret ederek.
Mezarlık rehberi ve tarihçi Bay Beyern, Père-Lachaise’nin yeşillendirilmesinin çevreyi korumaya yönelik daha geniş bir toplumsal değişimi yansıttığını söyledi.
Seyrek ağaçlı bir başkent olan Paris’te, mezarlığın gölgeliği, giderek kavurucu yazların etkilerini hafifletmeye yardımcı oluyor. Fransa’da biyolojik olarak parçalanabilen ahşap tabutların ve mezar taşlarının kullanımını teşvik eden “çevre dostu” mezarlıklar ortaya çıktı.
Père-Lachaise’deki yeni park benzeri ortamın beklenmedik sonuçları oldu.
Mezarlık çalışanları, Morrison’ın mezarının yanında sarhoş olan veya Wilde’ın mezar taşını ruj öpücükleriyle kaplayan hayranlarla uğraşmaya alışmıştı. Ama şimdi, dedi küratör Bay Gallot, koşucuları ve piknik için battaniyeleri seren insanları kovalamakla meşguller.
Her yaz Seine boyunca oluşturulan yapay plajlara atıfta bulunarak, bazı uzun süredir ziyaretçilerden şikayet ederek, “‘Mezarlığınız Paris-Plages’e benziyor!'” dedi.
Yine de Bay Gallot, hareketli bir mezarlık fikrini beğendiğini söyledi.
Père-Lachaise’nin “gizli hayatı” hakkında yakın tarihli bir kitabında, kendisinin de dinlenmek istediği mezarı anlattı. Küçük bir bahçede, ardıç kuşlarının yuva yapabileceği bir çalının yanında olacaktı. Yoldan geçenler için bir bank kurulacaktı. Bir ekici, tilkiler için su teknesi ve kuşlar için leğen görevi görürdü.
“Kısacası,” diye yazmıştı, “Mezarımın yaşanacak bir yer olmasını istiyorum.”
Fransa’nın yemyeşil ormanlarından birinin derinliklerinde bir sahneye benziyordu – ama bu, dünyanın en çok ziyaret edilen mezarlık alanlarından biri olan, doğu Paris’teki işlek caddelerin arasında yer alan Père-Lachaise Mezarlığı’ndaydı.
Mezarlık uzun zamandır Jim Morrison, Oscar Wilde ve Edith Piaf gibi ünlü sanatçıların son dinlenme yeri olarak biliniyor. Ancak son yıllarda şehrin flora ve faunası için bir sığınak haline geldi. Tilkiler ve alaca baykuşlar, burayı yuva yapan birçok hayvan arasındadır.
Mezarlığın alanın bakımının denetlenmesinden ve defin alanlarının tahsisinden sorumlu küratörü Bay Gallot, sarmaşıklar ve yabani otlarla kaplı mezar taşları arasında yürüyüşünü sürdürürken, “Doğa haklarını geri alıyor,” dedi.
Nekropolün yeşillendirilmesi, yoğun başkent, artan sıcaklıklar karşısında daha iklim dostu hale getirmek için kentsel peyzajını yeniden tasarlarken, pestisitleri aşamalı olarak ortadan kaldırma ve mezarlığı Paris’in yeşil ciğerlerinden birine dönüştürmeye yönelik onlarca yıllık bir plandan kaynaklanıyor.
Bu çabalar, ölüme adanmış bir alanda vahşi yaşamı teşvik ederek, insan dışı yaşam izlerinin uzun süredir ölülere saygısızlık olarak görüldüğü Fransız mezarlıklarının geleneklerinde de küçük bir devrime neden oldu.
Bay Gallot, “Tam bir geri dönüş yaptık,” dedi. Père-Lachaise, “yaşayanların ve ölülerin bir arada yaşayabileceğini” gösterdiğini ekledi.
1804’te açılan, adını XIV. Louis’nin papazı Rahip François de La Chaise d’Aix’den alan 110 dönümlük mezarlık, Paris’in merkezine bakan bir tepenin üzerinde yer alıyor. İlk mezar taşları, park benzeri bir ortamda ağaçlara ve bitkilere sürtünüyordu.
Ancak yerin itibarı arttıkça gür yeşillikleri azaldı. İlk olarak, 1817’de yeniden yerleştirilen oyun yazarı Molière ve şair Jean de La Fontaine’in şüpheli kalıntılarının gelişi, Parislileri ünlü sakinlerin yakınında kendi son dinlenme yerlerini talep etmeye sevk etti. Mezarlığın engebeli arazisinde oyulmuş mahzenler ve şapeller filizlendi ve vahşi yaşamı kemirdi.
Bugün, Paris’in yaşayan nüfusunun yaklaşık yarısı olan Proust, Chopin ve Sarah Bernhardt da dahil olmak üzere yaklaşık 1,3 milyon insan burada gömülü.
Geçen yüzyılın ikinci yarısında, yoğun yabani ot kontrolü nedeniyle doğa daha da geri çekildi. Mezarlık rehberi ve tarihçisi Bertrand Beyern’e göre, mezar taşlarının yemyeşil manzaralara dağıldığı İngiltere ve Avusturya gibi kuzey ve orta Avrupa’nın aksine, Fransa ve diğer Latin Amerika ülkeleri daha sade, taşlı mezarlık alanlarını tercih ettiler.
Ölülere saygı nedeniyle, yas tutanlar dışında hiçbir yaşam belirtisinin içeri girmesine izin verilmedi.
1983’ten beri mezarlıkta bahçıvanlık yapan Jean-Claude Lévêque, “En küçük karahindibanın bile temizlenmesi gerekiyordu” dedi. Kendisinin ve diğerlerinin yılda birkaç kez galonlarca pestisiti mezar alanlarına nasıl boşalttığını hatırladı. “‘Golf yeşili’ zihniyetiydi.”
Bu yaklaşım, 2011 yılında şehrin belediye yönetiminin Paris mezarlıklarını çevresel nedenlerle pestisitleri aşamalı olarak kaldırmaya teşvik etmesiyle değişmeye başladı. O zamanlar başkentin varoşlarındaki başka bir mezarlıkta çalışan Bay Gallot, başlangıçta girişime “çok düşmanca” davrandığını söyledi.
Ancak çiçeklerin tekrar açtığını ve kuşların yuvaya döndüğünü görmek onu ikna etti.
2015 yılına kadar herbisitlere yönelik tam bir yasak getirildi ve Paris belediye meclisinde çalışan bir doğa bilimci olan Xavier Japiot, sonuç olarak “zengin bir ekosistem” geliştiğini söyledi.
Siklamen çiçeklerinin böbrek şeklindeki yaprakları – beyaz, pembe veya lavanta – yükseltilmiş mahzenler arasında ortaya çıkmıştır. Kızılgerdanlar ve sinekkapanlar da dahil olmak üzere tüm kuş koroları mezarlığın geniş gölgeliklerinde ikamet ediyor.
Bazı ziyaretçiler değişiklikleri sadece hoş değil, aynı zamanda güven verici buldu.
Père-Lachaise’nin Arnavut kaldırımlı sokaklarında dolaşan 73 yaşındaki emekli Philippe Lataste, “Bu doğal çeşitlilik dikkatinizi ölümden uzaklaştırıyor” dedi. “Daha az korkutucu.”
En muhteşem vahşi yaşam salgını, olağanüstü bir üzüntü anında geldi: koronavirüs krizi. Nisan 2020’de, kilitlenmiş hayalet bir Paris’te, Bay Gallot mezarlıkta bir çift tilki ve onların dört yavrusuyla karşılaştı, bu şehir sınırları içinde ender görülen bir durumdur.
Gallot, “kesintisiz cenazelerin” damgasını vurduğu bir dönemi anımsayarak, “O çocukları o anda görmek gerçekten iyi hissettirdi” dedi.
Sitenin yeşillendirilmesi, tipik bir yılda toplam sayısı üç milyonu aşan yeni bir ziyaretçi kitlesi getirdi. Şimdi, dünyanın her yerinden mezarlığın en ünlü mezarlarını arayan, ünlülerin haritalarına burnunu sokan turist akınının yanı sıra, doğa kaçamağı vaadiyle çekilen daha fazla yerel yürüyüşçü var.
Bir pazar sabahı 20 doğasever, burunlarını kırmızıya çeviren şiddetli soğuğa yılmadan mezarlıkta kuş turuna katıldı. Ellerinde dürbünle, Père-Lachaise’i yeni oyun alanları yapan iki amatör ornitolog Philippe Rance ve Patrick Suiro’nun yorumlarını dikkatle dinlediler.
Bir ellerinde dürbün, diğer ellerinde denge için bir mezar taşı tutan grup, her pamukçuk ya da ispinoz cıvıltısında donup kalıyordu. Buranın en ünlü türü, yeşil tüyleri ve tiz cıvıltılarını kaçırmanın zor olduğu Gül Halkalı Muhabbet Kuşları’dır. Efsaneye göre, Afrika ve Hindistan’a özgü muhabbet kuşunun ataları, 1970’lerde Paris havaalanındaki bir konteynırdan kaçtı ve o zamandan beri kuş sürüleri Fransız başkentinin her yerine yayıldı.
Bay Suiro, son yirmi yılda 100’den fazla kuş türü saydığını söyledi. Açık mahzenlerde kuru mama bırakan kedi hayranları tarafından beslenen mezarlığın bir zamanlar muazzam olan kedi popülasyonunun, büyük ölçüde yerini ardıç kuşlarına bırakan kısırlaştırma operasyonları nedeniyle azalmasına sevinmekten kendini alamadı.
Tutkulu bir doğa bilimci olan Bay Suiro, Latin isimleriyle anmayı sevdiği düzinelerce orkideyi de belgeledi. Pazar günkü yürüyüş sırasında heyecanla, “Epipactis Helleborine,” dedi, yosun kaplı iki mezar taşının arasından çıkan dayanıksız bir gövdeyi işaret ederek.
Mezarlık rehberi ve tarihçi Bay Beyern, Père-Lachaise’nin yeşillendirilmesinin çevreyi korumaya yönelik daha geniş bir toplumsal değişimi yansıttığını söyledi.
Seyrek ağaçlı bir başkent olan Paris’te, mezarlığın gölgeliği, giderek kavurucu yazların etkilerini hafifletmeye yardımcı oluyor. Fransa’da biyolojik olarak parçalanabilen ahşap tabutların ve mezar taşlarının kullanımını teşvik eden “çevre dostu” mezarlıklar ortaya çıktı.
Père-Lachaise’deki yeni park benzeri ortamın beklenmedik sonuçları oldu.
Mezarlık çalışanları, Morrison’ın mezarının yanında sarhoş olan veya Wilde’ın mezar taşını ruj öpücükleriyle kaplayan hayranlarla uğraşmaya alışmıştı. Ama şimdi, dedi küratör Bay Gallot, koşucuları ve piknik için battaniyeleri seren insanları kovalamakla meşguller.
Her yaz Seine boyunca oluşturulan yapay plajlara atıfta bulunarak, bazı uzun süredir ziyaretçilerden şikayet ederek, “‘Mezarlığınız Paris-Plages’e benziyor!'” dedi.
Yine de Bay Gallot, hareketli bir mezarlık fikrini beğendiğini söyledi.
Père-Lachaise’nin “gizli hayatı” hakkında yakın tarihli bir kitabında, kendisinin de dinlenmek istediği mezarı anlattı. Küçük bir bahçede, ardıç kuşlarının yuva yapabileceği bir çalının yanında olacaktı. Yoldan geçenler için bir bank kurulacaktı. Bir ekici, tilkiler için su teknesi ve kuşlar için leğen görevi görürdü.
“Kısacası,” diye yazmıştı, “Mezarımın yaşanacak bir yer olmasını istiyorum.”